逾越節家宴的「四個問題」

當猶太人共進逾越節家宴時，他們的孩子會發問：「為什麼這個晚上不同於其他晚上？（Mah nishtanah halailah hazeh…）」

為什麼這個晚上是與別不同的四重問題是：

1）在其他晚上，我們不須沾鹽水，為什麼今晚我們要沾兩次？

2）在其他晚上，我們吃有酵或無酵餅，為什麼今晚我們只能吃無酵餅？

3）在其他晚上，我們吃各種蔬菜？為什麼今晚我們只能吃苦菜？

4）在其他晚上，我們坐直或斜躺著吃；為什麼今晚我們只斜躺著吃？

一女童問這「四個問題」的影片：

以下是正統派拉比解釋提問的意義：

為什麼進行逾越節晚餐儀式時要問這「四個問題」？

常見的答案是讓孩童能參與，但為什麼這個發問儀式並沒有出現在住柵節的草棚茅屋或另一個節期中呢？

逾越節是我們慶祝重獲自由，不再作奴隸。奴隸被剝奪了自由意志，不能表達意見，不能質疑當權者或表達自己的想法。有了自由，猶太國家可以存疑提問。

在我們個人生活的層面上，逾越節是要讓我們從個人的限制中釋放出來。只有藉著不斷提問和探究猶太教是甚麼，人才能從現實的景況中釋放出來，得進入更高的屬靈境界。

提出「四個問題」象徵追求屬靈的提升。

第五個問題

自由？你真的自由嗎？

一個有樓宇按揭負擔的人自由嗎？一個要供養外母的人自由嗎？一個有職業的人自由嗎？一個失業的人自由嗎？

自由！有別的東西比自由更令人渴望得著，卻又難以捉摸嗎？有別的東西比自由更屬我們靈魂上基本的需要，而卻是那麼遙不可及呢？實際上，我們怎樣從日常生活的需要，顧慮和負擔中得著自由呢？

但看看你的孩子，觀察她玩耍，閱讀，睡覺，在睡夢中笑著。他盡可放心，他的父母會讓他得著溫飽，保護他，並會背負一切重擔，這孩子是自由的。可以自由自在的陶醉在自己的內心世界裡；自由自在的成長和發展；自由自在的享受生活的樂趣，敞開自己迎接生命的機遇。

這是為什麼逾越節 ─ 慶祝自由的節日─ 是孩童的節日，因為只有孩童喚醒我們，讓我們認識我們也是神的孩子，因而享有自由，直到永遠；就是孩童讓我們的眼睛張開，明白逾越節的終極意義，就是神將我們從埃及領出來，讓我們成為祂的選民，神把我們從各類的奴役和受轄制中釋放出來。

在逾越節家宴中，孩童是最重要的參與者。整個晚宴安排的目的，是圍繞著令讓孩子困惑，激發​​他的好奇心，迫使他問：「為什麼這個晚上不同於其他晚上？」。

孩子發問，我們回答。但還有當中另一種對話－在對話過程中，我們發問，孩子回答。

在這次逾越節家宴中，要仔細看看我們的孩子；要關注她，進入她的內心世界，從她的角度看現實世界，因為除了這樣，我們怎能嘗到自由的滋味？

（資料來自chabad.org）

逾越節2013

今年的逾越節是3月25日至4月2日，是猶太人紀念他們整個民族如何獲得拯救，脫離埃及為奴之家的歷史。許多人都不知道這節期要比其他節日，如紀念神創造天地的猶太新年（Rosh Hashannah）和慶祝神赦罪的贖罪日來得更重要。只要稍為檢視一下十誡，即可給我們一些提示。當神向祂的選民啟示自己時，祂不是說：「我是創造天地萬物的主」，也不是說：「我是赦免你罪孽的主」，祂乃是說：「我是主，拯救你們離開埃及為奴之地的神。」神向猶太人說的這句話，顯示了逾越節的重要性。逾越節可以說是猶太人生活周期以外唯一一件盛事，這更突顯它的重要性。

逾越節開初是一個家庭式節期。聖經吩咐所有猶太人都要將這個出埃及的故事世世代代相傳下去（出十二25-27）。在舊約聖經中，還有三處地方記載了神囑咐猶太人，要將這件事向他們的子孫詳細敘述（出十三8；申六20）。

逾越節家宴（Seder）

逾越節家宴可能是最著名和最受歡迎的猶太家庭習俗。大部分猶太人都對過往逾越節家宴有難忘的回憶。《塔木德》中有關逾越節的一章，認為在家中守逾越節，可能早在聖殿被毀之前已經開始，當年在耶路撒冷，每個家庭宰逾越羊羔時，會同時高唱詩篇一百一十三篇至一百一十八篇，然後舉行家宴。由此可見，猶太先祖都實踐了講述出埃及故事的責任；他們視將出埃及的故事告訴孩子的聖經吩咐為一條有建設性的誡命。（出十三8）

逾越節家宴作為一個家庭活動，要求所有家庭成員和客人都圍坐桌前，不論男女老幼都要參與其事，家宴要求每一個人都感到自己親歷出埃及的情景。家宴有許多象徵性物品，而其中的焦點可算是特別在這日才用的家宴盤子。裡面盛著一條燒過的腿骨，象徵逾越節羊羔；烤熟了的雞蛋，象徵春臨大地或悲哀的意思（紀念耶路撒冷的被毀）；苦菜，象徵以前為奴時的凄涼景況；一種由蘋果、果仁、提子乾、香料和酒混成的醬料，象徵作奴隸的時候，替埃及人造磚時所用的砂漿；芹菜或其他綠色的植物象徵春天的翠綠。桌子上必須有三塊無酵餅，每一塊都有不同的用途，通常放在一個特別為家宴而造的小袋子內。

家宴的程序－哈加達

家宴的進行有一定程序，共分十四個步驟，分別代表家宴不同的階段，各人按著印有這些程序的冊子《哈加達》（Haggadah,希伯來字根意即“講述”）進行，總括來說，都是將神拯救以色列人出埃及的故事表達出來。

家宴中有很多跟“四”這個數字有關的事物，例如：「四杯酒」、「四個兒子」、「四個祝福」、盤子上的四種食物；最著名的是「四個問題」。家宴還有另一個特別的地方，就是在桌上有一杯額外留給以利亞的酒。最扣人心絃和緊張刺激的情節就是派一個小孩子開門迎接彌賽亞先鋒－先知以利亞的來臨。另外一個高潮是高唱〈給我們的已足夠〉 (Dayenu)，歡天喜地的稱頌神在出埃及時對猶太人的浩大神恩。

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資料選輯自〈探索猶太世界〉網站

逾越節家宴的主要象徵性食物解說影片（英文）：

初熟節2012

今年的初熟節（即五旬節）是在本月26日黃昏起，至28日黃昏。這節期的希伯來文（Shavuot）意為〝星期〞（weeks），標記自逾越節起的七個星期的結束，屬聖經中摩西律法中的三個須到聖殿守節的節期（另兩個節期為逾越節和住柵節）。在農業社會中，初熟節正是大麥收割，並送到聖殿獻祭的日子，因而稱為初熟節。猶太傳統相信是在這一天，神在西乃山頒佈律法與以色列民。今天，猶太人視守這節為重新接受神給予他們的律法，也看這天代表神與猶太民族的婚禮。Shavuot的希伯來文另一意思是〝誓約〞，是神起誓永遠顧念猶太民族，而猶太人以永久向耶和華忠誠作為回應。

猶太傳統看初熟節

初熟節是為期兩天的節期。

在第一天晚上守夜研讀《妥拉》。這習俗源於16世紀一位以色列薩費特（Safed）的神秘主義者以撒•盧尼亞（Isaac Luria），猶太傳統相信當年以色列民並沒有準備好於早上領受律法，須要神喚醒他們。故此今天的猶太人以守夜不眠，以示準備好重新領受律法。猶太傳統要求每家節期當日到會堂，重新聆聽十誡的宣告。

重新聆聽十誡的至Hit影片：

在這節期中猶太傳統是研讀舊約的路得記，原因是相傳作為路得的後代大衛是在這日離世，而且路得記的背景，正是割初熟禾稼的時候。

初熟節在許多猶太人而言是吃芝士蛋糕的節期，因為在這日猶太人會吃芝士蛋糕（奶類食品）為慶祝。猶太傳統認為從領受律法起，他們開始守飲食規條，因著領律法那日為安息日，不能屠宰牲畜作食物，因此吃奶類食品。此外，神的律法常被形容為富營養的奶，而希伯來文的〝奶〞（chalav）所涵的數字總和是40。而摩西在西乃山上正是渡過40天領受律法。

從逾越節、初熟節，到住柵節看三大朝聖節期

一位拉比解釋初熟節和其風俗，並在這三大節期中神與猶太民族的關聯意義－逾越節象徵神與猶太民族拍拖（courtship）、初熟節象徵結婚日（Wedding），而住柵節象徵建立家庭的婚姻生活（Marriage）。參看拉比講解影片：

數算奧默的日子來思想人生

就著猶太人數算奧默的日子，《米德拉西》（Midrash，註）指出，當他們列祖離開埃及時，摩西告訴以色列人他們將會從神領受《妥拉》（Torah，即摩西五經）。按猶太傳統，以色列民隨即問摩西，這事會在何時發生。摩西回答眾民說是在離開埃及後的五十天，當聽到這消息，猶太人興奮地開始數算日子，直至初熟節。

回想以過的歷史

在逾越節後數算奧默的日子的習俗，主要的原因是紀念拉比阿吉巴（Akiba）的二萬多名門生在那日遭瘟疫而死，但亦紀念猶太民族在往後的日子所遭遇的其他災難，包括在1096年基督教第一次十字軍東征期間，猶太社群受到這軍隊的殘害。在1648至49年間，在烏克蘭發生一場名為赫梅利尼茨基起義（Khmelnitsky uprising），這次起義變成了烏克蘭脫離波蘭統治的獨立戰爭。這次起義根除了波蘭貴族與替他們管理土地的猶太人對烏克蘭的統治。在幾個月之內，幾乎所有的波蘭族貴族、官員和神職人員被殺，或被逐出現在的烏克蘭，猶太人死傷極為慘重，因為他們是曾是代表貴族政權的人。此外，還念許多猶太人在逾越節期間，基督教過復活節時被誣告殺害基督徒，用基督徒的血造無酵餅過節而被屠殺的歷史。這一切慘劇皆發生於逾越節和初熟節期間。

今日數算的意義

當猶太人數算奧默的日子時，思想到人在日常生活中，尤其是年紀大了，便覺時光飛逝；但有時若遇著類似臥病在床時，卻感到渡日如年。猶太傳統視這數算奧默的日子是一個教導人認識時間的好機會，是一個屬靈的操練。

從逾越節到初熟節的49天，代表著從為奴轉變為自由的過程；從在埃及作奴隸，變為得到自由，在西乃山遇見神。當這49天一日一日的過去，標誌著我們邁向自由的進程。當每個猶太人在奧默日子，每天黃昏在禱告說到〝這是奧默的第幾天〞時，是思想如何渡過餘生的時刻。

在這數算奧默的日子，猶太人想起摩西的話：「求你指教我們怎樣數算自己的日子，好叫我們得著智慧的心。」（詩篇九十12）

按猶太喀巴拉（Kabbalah，猶太教的神秘主義）的傳統，在數算奧默的日子時，思想到今天我們像是享受比上一代更多的自由，現今的資訊科技－－互聯網、流動智能手機等，使我們更掌握著時空。但我們是否比從前更不受內裏的心魔或傷痕所困，更超越來自僱主或任何的壓力，在人際關係上超脫了妒忌、憤怒或物慾呢？

現實生活中，我們仍是受制於一些事物：或是工作、或是人際關係、或是恐懼、或是食物、或是缺乏紀律、或是太多約束、或是愛，或是缺少愛。〝埃及〞一字在希伯來文（Mitzrayim）的意思是限制和界限，代表著各樣約束，抑制了我們的自由。猶太民族從埃及得救贖的經歷，教導人如何在生命中得著內裏的自由。當離開埃及，要在曠野渡過49天，直至他們備好得著出埃及的目標－－在西乃山領受《妥拉》。這49天（奧默的日子）是得真自由的鑰匙。奴役是一種須要打破的習慣，而且是須要一段日子才能達到。得自由並不代表人可以放縱，而是要遵行神的誡命，在個人、社會，以致國家都以神的教導為準則來生活，來享受這自由。

評估自由的指標

按喀巴拉的理解，人的靈魂有七類情感，這七情感形成了整個人生的經歷，各種奴役的根源來由這七情感的扭曲。在逾越節與初熟節期的七週內，正好是檢查和調整這七情感，包括恩慈（希伯來文Chesed）、公義和紀律（希伯來文Gevurah）、和諧與憐憫（希伯來文Tiferet）、恆久忍耐（希伯來文Netzach）、謙卑（希伯來文Hod）、人際關係（希伯來文Yesod）和主權（希伯來文Malchut）。有關這七週內的每一天，猶太傳統如何建議個人醒察這七個情感，可到有關網站閱覽。

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註：《米德拉西》太教口傳律法《塔木德》（Talmud）的組成部份。〝米德拉西〞的希伯來文意思是解釋或闡述，等於基督教的聖經注釋。